ÉQUERRE D'ARGENT 2013 / NOMINÉ - MARC MIMRAM - ÉCOLE D'ARCHITECTURE

Que faut-il enseigner aux architectes de demain ? Alors que le ministère de la Culture s'interroge sur les modalités d'une réforme de l'enseignement, l'École nationale supérieure d'architecture de Strasbourg inaugure son extension, manifeste pédagogique. Réalisé par l'architecte-ingénieur Marc Mimram, cet édifice métallique propose des réponses fortes à certains enjeux de l'architecture contemporaine, notamment la sensibilisation du public à la qualité du cadre de vie et les relations structure-vêture façonnés par les réglementations. Première étape du chantier de restructuration qui vise à doubler la surface de l'école existante tout en la maintenant en centre-ville - la seconde étape consiste en la réhabilitation de l'édifice d'origine, un garage automobile des années 1930 transformé en 1983 pour accueillir l'école -, le nouveau bâtiment valorise totalement son implantation. D'abord en optimisant l'enveloppe constructible permise par le PLU sur cette parcelle d'angle exiguë. Ensuite, en créant un dialogue visuel permanent entre la ville et les étudiants, notamment grâce à une composition autour de deux vides perpendiculaires. Il en résulte la superposition sur un socle vitré - abritant l'accueil, un espace d'exposition et la cafétéria - de quatre boîtes translucides contenant chacune deux niveaux de salles d'enseignement (cours théoriques, ateliers de projet, salle informatique). Ces volumes de 7 m de hauteur chacun, déhanchés pour répondre aux alignements des façades voisines, s'articulent autour d'un atrium central. Ce vide, fendant le bâtiment de part en part, relie visuellement et physiquement le sous-sol au deuxième étage et à la passerelle métallique extérieure rejoignant le garage. Conçu comme le cœur visible de la nouvelle école, cette faille est un élément essentiel de l'enseignement vu par Marc Mimram. « La pédagogie doit pouvoir sortir des salles de cours et des ateliers pour se montrer, s'exprimer dans un partage critique et vivant », explique l'architecte. De fait, on imagine aisément cette épine dorsale, de 9,60 m de large sur 15 m de longueur et 15 m de hauteur, en théâtre des expérimentations étudiantes.

La présence d'une nappe phréatique quasi-affleurante a nécessité la réalisation d'un épais cuvelage en sous-sol où sont disposés deux amphithéâtres (250 et 120 places).

Modénature structurelle

Au-dessus, la structure métallique est stabilisée par deux noyaux de béton longeant les mitoyens et abritant les locaux techniques (salle de reprographie, espace maquette, sanitaires...). « Les boîtes sont ensuite posées sur des talons aiguilles », ironise Marc Mimram. Pour favoriser une impression de légèreté, sept fins poteaux métalliques reprennent au rez-de-chaussée les charges des étages. C'est dans la constitution des boîtes que se cristallise le point de vue théorique du concepteur. « Comment rétablir le dialogue entre la structure et l'enveloppe qui s'ignorent trop souvent dans l'architecture contemporaine ? », questionne l'architecte dont le souhait était de « faire sentir la structure aux étudiants et de leur démontrer qu'elle peut être non contraignante, voire libératoire ». Des poutres mixtes, hybridation des poutres-treillis de type Warren et des poutres-échelles Vierendeel, laissées apparentes à l'intérieur et habillées d'un mur-rideau de verre et d'une mantille en tôle d'aluminium déployé à l'extérieur constituent les façades de chacun des volumes dont l'isolation est assurée par le vitrage. Dedans, ce périmètre porteur garantit l'adaptabilité des salles de cours. Dehors, il crée une modénature singulière évoquant les colombages strasbourgeois. À l'abri de cette peau translucide percée de larges baies rectangulaires, les étudiants sont aux premières loges de la structure et de la ville qui les entoure. Ils le sont également d'un second œuvre parfaitement exécuté : tous les réseaux sont apparents et circulent sans fausse note dans les poutres alvéolaires supportant les planchers. Le tableau de cette architecture rigoureuse et didactique est également offert aux passants, spectateurs de ses ombres chinoises à la nuit tombée.

Visitez le site de l'architecte : www.mimram.com

École d'architecture, Marc Mimram, Strasbourg, nominé à l'Equerre d’argent 2013 : façade sur rue

École d'architecture, Marc Mimram, Strasbourg, nominé à l'Equerre d’argent 2013 : vue d'une salle de cours

École d'architecture, Marc Mimram, Strasbourg, nominé à l'Equerre d’argent 2013 : atrium

École d'architecture, Marc Mimram, Strasbourg, nominé à l'Equerre d’argent 2013 : plan du RDC

Mimram, Strasbourg, nominé à l'Equerre d’argent 2013 : coupe longitudinale