L'héritage auvergnat - Livre

Missionné en 2013 par la Drac pour sélectionner et analyser des œuvres architecturales auvergnates susceptibles d'obtenir le label « Patrimoine du XXe siècle » - devenu « Architecture contemporaine remarquable » depuis 2016 -, l'auteur, Christophe Laurent, a choisi ici d'écarter les bâtiments jouissant déjà d'une certaine reconnaissance régionale pour porter attention à des édifices davantage menacés, du fait de leur état de déshérence ou d'un usage excessif.

Dans cette optique, il a choisi aussi de valoriser une quinzaine de réalisations postérieures à 1950 et jusqu'à 1980, période sous-estimée et encore mal aimée. D'une grande diversité de programmes, de typologies et de langages, les exemples témoignent d'une richesse architecturale insuffisamment étudiée et inventoriée, ce qui ouvre un champ des possibles pour les chercheurs et réserve de belles découvertes patrimoniales. Plus largement, l'auteur pousse le lecteur à s'interroger sur ce qui fait qu'une œuvre est « remarquable », qu'elle soit ordinaire, modeste ou qualifiée de « chef-d'œuvre ». Dans la préface, l'historien Joseph Abram le rappelle, l'indifférence n'est pas la cause première des menaces lancinantes qui pèsent sur l'héritage de la modernité mais le manque de connaissances relatives aux objets qui le composent : « Entre la collection des œuvres clés que propose l'histoire savante de l'architecture et l'étendue du patrimoine concret que devrait susciter, çà et là, la production d'expertises, on constate un terrible vide. » Devant l'urgence d'un bâtiment promis à la démolition, c'est souvent un « déficit chronique de la recherche » qui fait défaut à un sauvetage. Cette première synthèse portée sur cette région du cœur du Massif central intéressera autant le spécialiste que le grand public, constituant d'ores et déjà un outil de défense patrimonial pour les années à venir.