Paulo Mendes da Rocha: portrait du Lion d’or 2016

Dans les années 1950, le début de la carrière de Mendes da Rocha est marqué par son appartenance à l’école pauliste, tendance brutaliste, mouvement architectural avant-gardiste où matériaux bruts et géométries épurées visent à exalter la dimension esthétique de l’architecture. A partir de 1968, sa production concerne la réalisation de maisons privées et de quelques immeubles d’habitation à Sao Paulo, mais également des bâtiments dans le domaine sportif et culturel qui forgeront sa renommée internationale. Parmi les projets les plus connus de cette figure du modernisme brésilien, le stade Serra Dourada à Goiania (1973), ou encore le Musée brésilien de la sculpture (MuBe) réalisé à Sao Paulo (1988). S’il ne construit que très peu hors du Brésil, on lui doit néanmoins le pavillon brésilien de l’Exposition universelle d’Osaka de 1969. Peu de temps après, il est l’un des finalistes du concours pour la réalisation du centre Pompidou à Paris. Il signera également le plan d’aménagement du campus de Vigo en Espagne. Le jury de la 15e Biennale de Venise a souhaité récompenser le caractère intemporel de son œuvre, tant sur le plan stylistique que physique, ainsi que la portée de son investissement social. En cela, le Brésilien apparaît comme une figure idéale pour incarner cette Biennale 2016 placée sous le signe de l’engagement.