Bas Smets, Grau et Neufville-Gayet au chevet de Notre-Dame de Paris

À l'issu d'un dialogue compétitif entamé à l'automne 2021, qui permis à quatre équipes pluridisciplinaires de préciser leurs projets, c’est finalement celle menée par le paysagiste belge Bas Smets, et composée des urbanistes de l’agence GRAU, des architectes Neufville-Gayet, d'INGEROP, de Franck Boutté Consultants, des Eclaireurs (concepteur lumière), de BLD Waterdesign (fontainerie) et de Cronos Conseil (expert en sûreté) qui a été choisie pour réaménager les abords de Notre-Dame de Paris. Ainsi, le futur de ce nœud urbain, touristique et historique de la capitale est désormais connu. Le projet, entouré de bâtiments et de paysages à haute valeur patrimoniale et situé à proximité immédiate du site « Paris, rives de la Seine » inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’Unesco, s'étendra depuis les trottoirs longeant la préfecture de police, jusqu'à la pointe est de l'île et le mémorial des Martyrs de la Déportation, en passant par les quais de Seine. Sur ce vaste secteur d'intervention -4,75 hectares au total-, l'équipe lauréate a choisi de révéler et d'actualiser les "figures urbaines" qui le structurent, perçues comme les témoins privilégiés de l'histoire du tissu de la capitale. "Parvis, place, square, alignement et berges, sont tous présents autour de la Cathédrale mais de façon fragmentée. Le projet révèle leur qualité et repense chacune de ces figures sous le double angle du collectif et du climat", décrit le paysagiste belge Bas Smets. Présidé par la Maire de Paris, le jury de la compétition comprenait également des représentants de l'Établissement public chargé de la conservation et de la restauration de la cathédrale Notre-Dame de Paris (EPRNDP) et du Diocèse de Paris. 

Une clairière sur la Seine

Le projet lauréat vise à offrir de nombreux points de vues sur la Cathédrale et a engager une nouvelle relation à la Seine. Un parvis "conçu comme une clairière", mettra en valeur la façade orientale de Notre-Dame dans un écrin végétal. Les arbres offriront des assises à l’ombre, tandis qu’une fine lame d’eau ruissèlera ponctuellement sur le parvis pour rafraîchir l'atmosphère. Les jardins au sud de la Cathédrale ainsi que les arbres existants seront intégrés dans un parc des berges de 400 mètres de long. Un grand square continu développé entre le chevet du monument et la Seine s’ouvrira sur les arcs-boutants et les vitraux de la Cathédrale. L'ouverture du mur de soutènement du quai ménagera une connexion directe avec le l’espace d’accueil du passage. Enfin, le parking souterrain sera transformé en une promenade intérieure abritant le programme d’accueil. S'y dessineront des rapports inédits avec la Cathédrale, un nouvel accès à la crypte archéologique et une ouverture sur la Seine.