Equerre d'argent 1983 / Lauréat – Henri Ciriani – Crèche – Saint-Denis (93)

La première Equerre d’argent est décernée en 1983 à Henri Ciriani. Non pour une œuvre majeure, mais pour la modeste crèche Au Coin du Feu (60 berceaux), comprise dans une opération plus vaste dont il est aussi l’auteur, les logements de la Cour d’Angle. Sans rien enlever aux mérites de cette réalisation, l’Equerre récompense également l’enseignant d’architecture (à UP7 de 1969 à 1977, puis UP8 jusqu’en 2002) dont l’influence va marquer plusieurs générations d’étudiants. Discrète, la crèche se tapit à rez-de-chaussée de l’immeuble donnant sur la rue Jean Mermoz. Très daté aujourd’hui avec son portique épais, les réminiscences corbuséennes de sa façade arrière en alvéoles, ses couleurs De Stijl (rouge, jaune, bleu, blanc, gris, noir des menuiseries), et ses revêtements de céramique, ce petit bâtiment n’en est pas moins une démonstration de rigueur et de souplesse, de ponctuation et d’enchaînement des espaces vers la lumière de la cour orientée plein ouest. Dès l’entrée, c’est cette lumière qui guide les pas, rythmée par un arsenal de séquences et de transparences (cloisons vitrées, murets, mobilier construit et fixe, fenêtres en imposte) à la géométrie très dessinée, déclinant le thème du carré. La lumière coule, quand le couloir central s’évase, desservant salles de jeux et de repos, comme deux bras ouverts côté jardin, enveloppants et protecteurs pour les petits.

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