Exposition universelle de Milan : la Slow Architecture d’Herzog et de Meuron

C’est le pavillon le plus discret de l’Exposition universelle de Milan. Installé au bout du “Decumanus” de 1,5 km qui draîne le public d’un pavillon/attraction à l’autre, le Slow Food Pavilion est peut-être le seul à respecter vraiment le cahier des charges de l’Expo qui incitait les participants à favoriser les constructions légères et horizontales, les espaces fluides au rez-de-chaussée et les matériaux représentatifs des savoir-faire nationaux. Conçues par les Suisses Herzog & de Meuron, ces trois petites longères en bois expriment les grandes lignes de ce que les starchitectes auraient aimer développer dans le plan directeur de l’aménagement du site milanais… avant de jeter l’éponge en 2011 face aux excentricités nationales que les organisateurs n’ont pas réussi à contenir. Imaginées pour le compte de l’association Slow Food, qui a pour vocation de prévenir la disparition des traditions alimentaires locales, les trois constructions reflètent ses valeurs d’humilité et de préservation de l’environnement. Elles sont implantées le long des limites d’une parcelle triangulaire pour cadrer une petite place à taille humaine, reposante après la traversée de la foire hors d’échelle. "Ces trois cabanes, archaïques, primitives, définissent une cour intérieure qui évoque l’atmosphère d’une place de marché", expliquent les architectes qui se sont inspirés de la morphologie des "cascine", les fermes lombardes traditionnelles. Les longères, qui offrent entre 326 et 431 m², hébergent chacune un programme différent : un espace de conférence (24 modules de charpente), un espace d'exposition (27 modules) et une zone de dégustation (32 modules). On apprécie le dessin raffiné de la structure en mélèze et la circulation de plain-pied dans cet espace un peu hors du temps sur le site de l’Expo. L'exposition qui y est présentée dénote également. Elle valorise la biodiversité agricole et alimentaire, permet d’explorer la diversité des produits qui en est issue et de prendre conscience de la nécessité d'adopter de nouvelles habitudes de consommation. Les petites constructions seront démontées à l’issue de la manifestation le 31 octobre 2015 et réutilisées comme abris dans les jardins scolaires italiens dans le cadre du programme "orto in condotta" de l’association Slow Food.

• Lieu : Expo Milan 2015, Italie
• Maîtrise d’ouvrage : Expo 2015 SpA, Slow Food Promozione Srl
• Maîtrise d’œuvre : Jacques Herzog, Pierre de Meuron, Andreas Fries (associé responsable), architectes ; Liliana Amorim Rocha (Project Manager), Alessia Catellani, María Ángeles Leri Ruesca (associé), Mateo Mori, Marco Uliana
• Programme : espace d'exposition de l’association Slow Food à l'Expo Milan 2015, trois pavillons et une place centrale
• Surface : 1 170 m², shob ; module de charpente: 9 m de largeur, 6 m de hauteur
• Entreprise : Rubner Objektbau Consorzio Stabile S. Con. R. L., Brunico, Italie