Paris, ville animale - exposition

Raconter la ville au prisme de l’animal, c’est poser la question du vivant au sein de l’espace urbain. Très documentée et riche en anecdotes, l’exposition "Paris Animal" au Pavillon de l’Arsenal révèle une présence continue de la faune dans la capitale, tour à tour libre ou plus contrôlée. «Alors qu’il a toujours était présent et qu’il a influencé les bâtiments et l’aménagement du territoire, l’animal est un peu un grand oublié de l’histoire de Paris», observe en préambule l’architecte et enseignante Léa Mosconi, commissaire de l'exposition avec son comparse Henri Bony. Sous la forme d’une longue fresque historique, de l’époque antique à aujourd’hui, leur parcours délivre 44 récits comme autant d’étapes clefs de ces relations contrastées. A l’échelle du temps long de la construction urbaine, les deux concepteurs ont distingué quatre grandes périodes. Du Paris gallo-romain à la période pré-industrielle, cette cohabitation est d’abord marquée par une forme d’animalité, celle des combats à main nu aux Arènes de Lutèce ou celle de la lutte contre les attaques de loups. Avec l’industrialisation, l’animal passe sous contrôle : c’est l’émergence des ménageries royales (ancêtres des zoos) puis des abattoirs, mis en œuvre par Napoléon en 1810, et qui repoussent l’abattage des bêtes en périphérie. Au XIX° siècle, la capitale qui comptait alors 80 000 chevaux s’organise autour de ce type de transport : un cliché de 1895 montre le boulevard de la porte Saint-Martin envahi de fiacres, charrettes et voitures hippomobiles. La période actuelle révèle des formes multiples, parfois antagonistes, de cohabitation : place des animaux domestiques dans les espaces verts, réservoir de biodiversité préservés par les zones encloses (cimetières) ou stimulés par la création de mares. Le parcours se termine avec une vision prospective, autour de six propositions pour une cohabitation plus harmonieuse avec le vivant. Ou comment envisager l’architecture pour accueillir une forme d’altérité.

• Exposition "Paris animal. Histoires et récits d'une ville vivante"
• Commissaires : Henri Bony et Léa Mosconi
• Jusqu'au 3 septembre 2023
• Pavillon de l'Arsenal, Paris
• www.pavillon-arsenal.com